Хотя наука в наши дни кое у кого вышла из моды по причинам, к сожалению, далеко не пренебрежимым, мы не должны упускать из вида ее тесную связь с реализмом, несмотря на тот факт, что есть ученые, которые не являются реалистами, как например Эрнст Мах или, в наши дни, Юджин П. Вигнер; их аргументы явным образом относятся к классу, только что обозначенному ранее. Если оставить в стороне аргументы Вигнера от атомной физики, то мы сможем утверждать, что почти все, если не все физические, химические или биологические теории подразумевают реализм, в том смысле, что если они истинны, то и реализм тоже должен быть истинным. Это одна из причин того, что люди говорят о "научном реализме", и это вполне основательная причина. Вместе с тем поскольку реализм, по-видимому, непроверяем, сам я предпочитаю называть реализм не "научным", а "метафизическим".

Как бы на это ни смотреть, есть вполне достаточные причины сказать, что в науке мы пытаемся описать и насколько возможно объяснить действительность. Мы делаем это с помощью предположительных теорий, то есть теорий, как мы надеемся, истинных или близких к истине, но которые мы не можем принять ни как несомненные, ни даже удался ее опыт, этот опровергло бы реализм или только его очень специфическую форму? Я не чувствую себя обязанным входить в обсуждение этого вопроса, но готов уступить своим оппонентам и признать, что реализм неопровержим. Если этот вывод ошибочен, то значит реализм еще ближе к статусу проверяемой научной теории, чем я первоначально готов был допустить как вероятные, в смысле исчисления вероятностей. Если это лучшие из всех теорий, какие нам удалось сформулировать, их можно было бы назвать "вероятными", но только избегая при этом всяких ассоциаций с исчислением вероятностей.

Есть еще один, очень близкий к изложенному и очень хороший смысл, в котором мы можем говорить о "научном реализме": принятая нами процедура может привести, коль скоро она не провалится, например, из-за анти рационалистических тенденций, к успеху в том отношении, что наши предположительные теории имеют тенденцию во все большей степени приближаться к истине, то есть к истинному описанию тех или иных фактов или аспектов действительности.